Introdução:

              Este projeto micrometeorológico, realizado pelo INPE e pela Universidade Federal do Mato Grosso do Sul (UFMS), constitui parte inicial de um amplo programa experimental de estudo das características do tempo e do clima na região central do Brasil. Nele foram realizadas duas campanhas intensivas de coleta de dados no Pantanal Sul Matogrossense, a primeira em período de transição entre as estações de inundação e seca (maio de 1998) e a segunda na estação seca (setembro de 1999). Ademais, dados de algumas variáveis micrometeorológicas estão sendo coletados continuamente, o que constitui embrião de ampla atividade de monitoramento que se pretende implantar na região. A base experimental situa-se na Fazenda São Bento ( 57.00W - 19.58S, sítio representativo da região, próximo 1,5 km da Base de Estudos do Pantanal da UFMS, em Passo do Lontra, município de Corumbá, MS). Neste local foi instalada, no final de 1997, uma torre micrometeorológica, com 21 m de altura, que serviu de suporte tanto para a instalação de sensores de resposta rápida, para medidas de turbulência em quatro alturas diferentes, quanto de instrumentos meteorológicos convencionais, com o objetivo de determinar os perfis verticais de velocidade do vento, temperatura, umidade específica, assim  como o balanço de radiação. 

          Também foram coletadas amostras de ar para avaliação do potencial de emissão de metano durante as campanhas intensivas, assim como continuamente, como parte do esforço de monitorar os fluxos mensais de metano no Pantanal. Foram realizadas também pesquisas sobre eletricidade atmosférica, relativas as descargas elétricas, acima do Pantanal (no período de solo seco). Associadas à investigação da natureza elétrica da atmosfera, realizaram-se filmagens do estado do céu para documentação visual do tempo local, possibilitando uma análise aprimorada das medidas efetuadas. De posse dos dados micrometeorológicos, iniciaram-se os estudos para caracterizar a estrutura da camada limite superficial acima do Pantanal, bem como para compreender a influência de fenômenos meteorológicos de escalas maiores, tais como incidência de frentes frias, circulações locais e variação da altura da camada de mistura na evolução desta. Além disso, deu-se continuidade a investigações teóricas sobre as características dos processos turbulentos acima do Pantanal, utilizando-se técnicas de análise do sinal em tempo-escala, com a finalidade de melhor compreender e separar fenômenos turbulentos daqueles associados a escalas maiores do escoamento atmosférico. Ênfase especial foi dada à pesquisa sobre a validade da Teoria da Similaridade de Monin-Obukhov acima de superfícies extremamente rugosas e prosseguiram também investigações sobre a variabilidade do nível do Rio Paraguai no Pantanal, incluindo estudo sobre a influência do El Niño-Oscilação Sul sobre a mesma.

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